Родился в городе Павлодаре, Казахстан. В конце шестидесятых поиск самовыражения приводит к изобразительному искусству. В 1973 году после службы в Советской Армии приехал в Ленинград для повышения профессиональных знаний.
Академия художеств и Мухинское училище оттолкнули тоталитарными методами обучения. Искусством занимался самостоятельно, изучая шедевры Эрмитажа и Русского музея и посещая квартирные выставки ленинградских художников. В 1982 году вступил в члены ТЭИИ (Товарищество Экспериментального Изобразительного Искусства).
В 1983 году вошел в группу "Новые Художники". С этого времени уделяет внимание не только живописи, но и коллажу, изготовлению и оформлению книг (около 25 книг сделано художником), почтовому искусству, мультипликации. Параллельно пишет прозу и стихи. Изучил практику шаманизма, используя его элементы в изобразительном творчестве. Являлся одним из теоретиков "Новых Художников".
В 1987 году в связи с Перестройкой, художникам альтернативного искусства разрешили преподавание. Учил детей в подростковом клубе “Дружба” основам рисунка и живописи.
С 1989 года работал на Пушкинской 10, член Фонда "Свободная Культура".
Играл и записывал музыку на многочисленных инструментах. Участник таких коллективов как "Виртуозы Вселенной" и "УО". Создал множество музыкальных коллажей. Работы находятся в собраниях Русского Музея, музея Истории города, в частных коллекциях Швеции, Финляндии, Австралии, США и др
.
Участие в выставках:
1983 Выставка современного искусства, Дворец молодежи, Ленинград. Выставка ТЭИИ (Товарищество экспериментального изобразительного искусства), ДК им.Кирова, Ленинград.
1984 ВыставкаТЭИИ, ДК "Ленэнерго", Ленинград. "Грани портрета", ДК им. Кирова, Ленинград.
1985 Весенняя выставка ТЭИИ, Дворец молодежи, Ленинград. "С новым годом!" Групповая выставка "Новых Художников", Театр Народного Творчества, Ленинград.
1986 Весенняя выставка ТЭИИ, Дворец молодежи, Ленинград. "Новые художники", групповая выставка на 17-й Молодежной выставке, Дом художника, Москва. "Новые оформления"-групповая выставка "Новых художников", клуб "Водоканал", Ленинград.
1987 "Без ореола", Kantor sztuki, Гданьск. "Братья наши меньшие", Выставочный зал Дирекции музеев Ленинградской области. "Аккуратные тенденции в творчестве "Новых", кинотеатр "Знамя", Ленинград. "Новые художники" групповая выставка, кинотеатр "Колизей" Ленинград. Выставка "Новых художников", посвященная закрытию галереи "Асса", Ленинград. "Галерея ТЭИИ", Дворец Молодежи, Ленинград.
1988 "Современное искусство Ленинграда", ЦВЗ. Манеж, Ленинград. "New artists" , young Unknowns Gallery, London. "The New Ones from Leningrad", Kunstuerneshus, Copenhagen. "Red Wave", Jerry Solomon Gallery, Los Angeles "Red Wave", The Stok Exchange, Los Angeles. "Da - DA Majakowski", Dionysus Gallery, Rotterdam/ Keith Green Gallery, Contemporary Soviet Art, Green Peace benefit. "New Artists", Kultur. Aarhus Gallery, Denmark. "New Artists", The Raab Gallery, West Berlin. "The New Ones from Leningrad", Kulturhuset Gallery, Stockholm. 3 Intel Art Fair, Los Angeles Art Fair, Copenhagen, Denmark
1989 "Blue Coat" Gallery Liverpool. "New Artists", Ukdstillinger House, Copenhagen, Denmark "Red Wave", Sawtell Gallery, Los Angeles Art –89, Business Design Center.,London "New Russia Art", Zero One Gallery, Hollywood. "New Art from Leningrad", Sawtell Gallery, Los Angeles. "От неофициального искусства к перестройке", Гавань, Ленинград. "При закрытых дверях", Государственный Русский музей, Ленинград. "Женщины в искусстве", Литейный пр.,57, Ленинград. "И снится нам…", ДК Железнодорожников, Ленинград.
1990 "Young Artists from Leningrad", Mucsarnok, Budapest. "Странные игры Питерского авангарда", Художественный музей. Томск. Фестиваль ленинградских галерей, ЦВЗ, Манеж, Ленинград. "Первое Биенале", Ленэкспо, Ленинград. "Земля у нас одна", Gallery Somar, San-Francisco. "Земля у нас одна",Whole Lite Expo, San-Francisco. "Будка", Замок, Турку, Финляндия.
1991 "Геополитика", Музей Этнографии, Санкт- Петербург. "10 лет ленинградскому Рок-клубу", Гавань, Санкт- Петербург. "Флора", Галерея 10-10, ул. Пушкинская,10, Санкт-Петербург. "Страннее чем Рай", Галерея "Гильдия Мастеров", Санкт- Петербург. "Мы не рабы или территория", Рок-клуб, Санкт-Петербург. "Музей –Дворцовый мост", Рок-клуб, Санкт-Петербург.
1992 "Последняя выставка ТЭИИ", выставочный зал "Охтинский", Санкт-Петербург. "Молчание", Дом писателей. Санкт-Петербург. "Порно", Галерея 103, Пушкинская .10, Санкт-Петербург. "Боди –арт", театр "ДА-НЕТ", Санкт-Петербург.
1993 "Памяти Олега Григорьева", кинотеатр "Родина", Санкт-Петербург. "Автопортрет", ЦВЗ, Манеж, Санкт-Петербург. "Без названия", Галерея 10-10, Санкт-Петербург. "Маяковскому 100 лет", Мраморный дворец, ГРМ, Санкт-Петербург. "Санкт-Петербург-93" ЦВЗ, Манеж. Санкт-Петербург. "Художники Санкт-Петербурга", музей Мартини, Мартини, Щвейцария.
1994 "Современное искусство Петербурга", Отель "Невский Палас", Санкт-Петербург. "Ничего Общего", Галерея 103, Санкт-Петербург. "Третья мировая война", Строгановский дворец, ГРМ, Санкт- Петербург. "Третье Биенале", ЦВЗ, Манеж, Санкт-Петербург. "Европа-Ню", Галерея 103, Санкт-Петербург. "Пингвины", Галерея 103, Санкт-Петербург.
1995 "Авангард из Петербурга", Kunst Foyer, Гамбург, Германия. "Страннее чем Рай-II", Галерея 103, Санкт-Петербург. "Муз-жество", студия "Титаник", Пушкинская, 10, Санкт-Петербург. "Маньяки среди нас", Галерея 103, Санкт-Петербург. "Искусство значит бизнес", ЛОСХ, Санкт-Петербург. "Воздушный поцелуй", Otis Gmbh, Берлин. "2х3", Галерея "Русское поле", Берлин. "Дни Пушкинской, 10", Вена, Австрия.
1994-1996 "Самоидентификация. Тенденции искусства Санкт- Петербурга с 70-х годов до наших дней", Софиенхоф-Киль, Хаус ам Вальдзес, Берлин. Музей Современного Искусства, Осло. Центральный Выставочный Зал, Сопот. Мраморный Дворец, ГРМ, Санкт-Петербург.
1997 "Пять лет отдела Новейших течений", ГРМ, Санкт-Петербург. "Kabinet, Stedelijk Museum, Amsterdam, Holland.
2007 "Вадим и Александр Овчинниковы", Художественный музей, Павлодар. Музей современного искусства, Хельсинки.
2010 "Удар кисти." ГРМ, Санкт-Петербург.
2012 "Новые идут!", Московский музей современного искусства
Персональные выставки:
1987 персональная выставка кинотеатр "Аврора". Ленинград.
1993 "Прогулка", ГРМ, Санкт - Петербург.
1995 "Жизнь растений", Галерея 21, Пушкинская 10, Санкт - Петербург "Военные игры" Галерея 21, Санкт - Петербург "Окраина" Галерея 103, Санкт - Петербург "Искушение Св. Антония Галерея 103, Санкт – Петербург
1997 "Без названия I", "Без названия II", Галерея 103, Арт-центр "Пушкинская 10", Санкт-Петербург.
1998 "Труды", Галерея 103, Арт-центр "Пушкинская 10", Санкт-Петербург.
2000 Мэйл-арт Вадима Овчинникова. ПАиБНИ. Арт-центр "Пушкинская 10", Санкт- Петербург.
2002 Живопись. Мэйл-арт. ГРМ. Санкт-Петербург.
2004 "Послания Вадима Овчинникова", Центральный музей связи им. А. С. Попова Санкт-Петербург, (каталог)
2006 "ОВ-ОВ", Галерея 103, Арт-центр "Пушкинская 10", Санкт-Петербург., "Что нас губит", ПАиБНИ, Арт-центр "Пушкинская 10", Санкт-Петербург.
2008 "Искусство принадлежит всем", Галерея Д. 137. Санкт-Петербург.
2016" Штольни нирваны", МИСП (МУЗЕЙ Санкт-Петербургского искусства ХХ-ХI век), Санкт-Петербург